Хрестоматийный поступок Саньки Матросова, который собственным телом накрыл вражескую амбразуру и спас товарищей повторяли многие герои в Великую Отечественную войну. Один из них – наш земляк, скромный челябинский бухгалтер Степан Иванович Кочнев. Он тоже бросился на укрепления неприятеля и вывел взвод из-под огня, но в отличие от своего легендарного прототипа наш герой чудом остался в живых.
До войны Степан Иванович трудился бухгалтером в челябинском военторге, но, несмотря на канцелярскую должность, назвать его бумажным червем не повернется язык. Когда пришло время защищать Родину, мужчина отложил свои счеты и отправился на офицерские курсы в Кыштым. Уже оттуда сорокалетний воин, правда, в чине младшего лейтенанта, попал на фронт. Тогда Красная Армия как раз выбивала фашистов с Херсона.
Тело комвзвода изрешетило пулями вдоль и поперек, но это помогло его товарищам все-таки обойти дзот и уничтожить противника. Впрочем, нацисты наступали с новой силой, и ребятам пришлось отходить. Младший лейтенант не подавал признаков жизни, поэтому его оставили прямо там у дзота
В новогоднюю ночь, 31-го декабря 1943 года отряд под командованием Степана Кочнева брал вершину в Горностаевском районе Херсонской области. Продвижению наших войск мешала огневая точка фашистов, которая косила ребят одного за другим. Ее пытались обойти с тыла и с флангов и закидать гранатами, но безрезультатно. Тогда, чтобы дать бойцам возможность подобраться поближе, уже тяжелораненый Степан Кочнев решил пожертвовать собственной жизнью и отважно бросился прямо на пулемет.
Тело комвзвода изрешетило пулями вдоль и поперек, но это помогло его товарищам все-таки обойти дзот и уничтожить противника. Впрочем, нацисты наступали с новой силой, и ребятам пришлось отходить. Младший лейтенант не подавал признаков жизни, поэтому его оставили прямо там у дзота.
Когда части Красной Армии освободили польский лагерь, и выяснилось, что Кочнев живой, звание героя решено было отозвать (видимо, из-за плена). Поэтому челябинский Санька Матросов довольствовался орденом «Великой Отечественной войны второй степени».
О послевоенной судьбе героя известно мало. По некоторым данным, мужчина вернулся к работе бухгалтером и остаток жизни прожил на КБСе. В знаменитом детском журнале «Костер» от 11 мая 1982 года есть короткая заметка внука Степана Ивановича, который разыскивал однополчан своего прославленного деда. По его словам, вернувшись с фронта, дедушка очень болел из-за ран, полученных в ту предновогоднюю ночь 1943 года. В итоге в 1966 году мужчина скончался, так до конца не оправившись от ранений.
